風呂場やキッチン、トイレの壁に、小さなハート型にも見える羽を持った虫がとまっているのを見かけたことはありませんか。それはチョウバエかもしれません。体長はわずか数ミリメートルと小さいものの、一度発生するとあっという間に増え、見た目の不快感だけでなく、衛生面でも問題を引き起こすことがある厄介な存在です。チョウバエは、ハエ目チョウバエ科に属する昆虫の総称で、日本でよく見られるのはオオチョウバエやホシチョウバエなどです。その名の通り、蝶に似た形状の羽を持っていますが、飛ぶ力は弱く、壁などにとまっていることが多いのが特徴です。彼らが好むのは、湿気が多く、有機物（ヘドロやスカムなど）が豊富な場所です。具体的には、風呂場の排水口や浴槽のエプロン内部、キッチンのシンク周りや排水管、トイレの便器の縁裏や床の排水口、観葉植物の受け皿などが主な発生源となります。これらの場所には、石鹸カス、皮脂、髪の毛、食品カスなどが溜まりやすく、それらが腐敗してできたヘドロ状の汚れが、チョウバエの幼虫にとって格好の餌場となるのです。幼虫は、ミミズのような細長い形状をしており、このヘドロの中で成長します。成虫の寿命は比較的短いですが、一生のうちに数百個の卵を産むため、放置しておくと爆発的に増殖してしまう可能性があります。成虫は不潔な場所を歩き回るため、病原菌を運ぶ可能性も指摘されており、食品などに付着すれば食中毒の原因になることも考えられます。チョウバエ対策の第一歩は、まず彼らの発生源を知ることです。家の中でチョウバエを見かけたら、水回りの汚れが溜まりやすい場所を重点的にチェックし、どこから発生しているのかを特定することが、効果的な駆除と予防への近道となります。