虫食い被害から学んだ衣類管理の大切さ

それは、何年も前の衣替えの時のことでした。クローゼットの奥から取り出した、母から譲り受けた大切なウールのコート。少しレトロなデザインがお気に入りで、毎年冬になるのが楽しみでした。ところが、そのコートの襟元に、ポツポツと小さな穴が開いているのを見つけてしまったのです。最初は引っ掛けたのかと思いましたが、よく見るとそれは明らかに虫に食われた跡でした。心臓がどきりとしました。慌てて他の部分も確認すると、袖口や裾にも同様の穴がいくつか見つかりました。言葉にならないほどのショックと、母に対する申し訳なさで胸がいっぱいになりました。どうしてこんなことになってしまったのだろう。思い当たる節はありました。前のシーズンが終わった時、「またすぐ着るかもしれないし」とクリーニングに出さず、そのままクローゼットにしまい込んでしまっていたのです。それに、クローゼットの中は服でパンパンの状態で、湿気もこもりがちでした。まさに、衣類を食べる虫たちにとって、居心地の良い環境を提供してしまっていたのです。私は自分のずさんな管理を深く後悔しました。大切なものを大切に扱うということは、ただ持っているだけではなく、きちんと手入れをし、適切な環境で保管することなのだと、この時初めて痛感しました。被害に遭ったコートは、幸いにも専門の業者さんにお願いして、目立たないように修復してもらうことができました。しかし、私の心に残った傷跡は、簡単には消えませんでした。この経験を無駄にしないために、私は衣類の管理方法を根本から見直すことにしました。まず、シーズンが終わった服は、必ず洗濯かクリーニングをしてからしまうこと。収納するクローゼットやタンスは定期的に掃除し、換気を心がけること。衣類を詰め込みすぎず、風通しを良くすること。そして、防虫剤を正しく設置し、定期的に交換すること。これらの基本的なことを、丁寧に、確実に実行するようになりました。面倒に感じることもありますが、あのお気に入りのコートが虫に食われていた時のショックを思えば、なんてことはありません。衣類は、私たちの体を守り、彩ってくれる大切なパートナーです。そのパートナーを長く大切にするために、日々の管理がいかに重要か。虫食いの被害は、私にそのことを身をもって教えてくれた、苦くも貴重な学びの機会だったのです。